科学研究一般遵循两条途径：由认识个别到认识一般；再从认识一般到认识个别。这就是归纳和演绎的过程。它们是认识过程中两个既互相对立，又互相依存的思维方法。
其中，归纳是从个别中发现一般的思维方法和推理形式，即从个别事实中概括出一般原理。归纳法最早由苏格拉底提出，后经柏拉图、亚里士多德、培根等人的研究，成为科学研究的一种有效工具。
1 应用类型
归纳法的主要类型有完全归纳法、不完全归纳法。以下为查新中归纳法的基本模式。
以R代表现有技术，以T代表科学理论或共性，则可以把归纳的基本模式表述为：
1)完全归纳法
完全归纳法是根据某类研究中每一研究都具有某种属性，推出该类研究全都具有此种属性的归纳推理。其推理形式是：
完全归纳是考察了某类研究领域的全部对象，发现它们都具有某种属性之后才作出的概括。
比如，在某查新项目中对近年合成出来的新化合物 A的结构进行检索时发现，国内外仅有5篇文献报道了化合物 A的结构。
完全归纳法的特点在于其结论没有超出前提的范围，只要前提真实可靠，其结论也必然真实可靠。但它要求完全枚举出某类研究中的所有研究，因此通常完全归纳法只用于相关研究文献报道数量非常有限的领域，很少用于相关文献数量极大的领域，否则就过于繁杂。对于文献报道数量无限的研究领域，完全归纳法也不可能应用。因此，没有绝对的完全归纳法。
2)不完全归纳法
不完全归纳法是根据某类事物的部分对象具有某种属性，而作出该类事物都具有某种属性的归纳推理。不完全归纳法突破了完全归纳法的局限。真实意义上的归纳法就是这种不完全归纳法。
通常人们又将不完全归纳法分为两类：简单枚举法和科学归纳法。
简单枚举法是根据某类事物部分对象具有某种属性，并且没有遇到与此相矛盾的情况，从而得出该类事物都具有某种属性的归纳推理。科学归纳法是根据一类事物部分对象与某属性之间的必然联系，而作出关于所有该类事物都具有某种属性的归纳推理。不完全归纳法的推理形式是：
目前在查新工作中应用最多的为简单枚举法。这是由查新的具体性质所决定。查新机构受委托的各类项目中，较大部分涉及的研究报道数量非常大，在时向、人力和精力有限的条件下，无法采用完全归纳法进行文献收集和分析。
因此在查新工作中，查新员通常会根据实际情况，从检索到的相关文献中选取与查新项目最密切相关的文献进行归纳，为评价查新项目提供依据。
2 作用
归纳法作为一种科学的情报分析法，在查新工作中具有重要的作用。
1)提供了从大量文献报道中概括普遍特征的手段
科学研究要从经验材料的整理中概括出普遍性的认识，情报研究也要从情报信息的整理中概括出一般性的结论。查新作为情报研究的形式之一，其结果就是向用户和管理层提供观点和思想，而查新观点和思想的形成，则需要借助于归纳这种推理形式和思维方法。
2)提供了论述问题的方法
采用归纳法将国内外文献报道和查新问题加以归纳，是撰写查新报告时论述问题的重要方法。尤其是分析国内外同类研究典型案例、产品典型案例时，采用不完全归纳法论证可以起到从个别概括一般的作用。结合典型案例分析具有鲜明、具体、直观等特点。用这种方法论证观点与建议，具有说服力，结果令人信服。
但是，归纳法也不是完美无缺的，其局限性也非常明显。完全归纳法具有不可行性，简单枚举法受事例不完全所限，因而所得结论在一定程度上具有不可靠性，因此，为了突破归纳方法的局限性，我们在使用时，要将其和其他思维方法结合使用，这样才是真正科学的思维方法，才能使查新结论更加客观、公正。
3 操作方法
归纳法是查新结论撰写中采用的主要方法之一。其具体应用如下：
国内外研究背景：撰写国内外研究背景时，通常都要应用归纳法。如利用归纳法对某一研究的常用方法和技术手段的归纳、相关性能的归纳、应用领域的归纳等。利用归纳法，可以对某一研究的历史和现状有总体、直观的认识。
新颖性：在项目新颖性的分析中，通常都要先对国内外的相关研究进行总的归纳。如相关研究均采用某一类、某几类方法或技术手段等。当然，这里采用的归纳法通常是不完全归纳法。再在此基础上，进一步将最为密切的相关文献与项目查新点结合，进行新颖性判断。
先进性：在项目先进性的评价中，同样也离不开不完全归纳法。对包含技术指标或效果的相关文献进行归纳时，要有代表性地选取几种产品或几项研究的性能、效果，与查新项目的技术指标或效果进行比较。
例如，查新项目研究一种“聚氨酯胶粘剂”，对该胶粘剂进行先进性评价时，需收集国内外同类产品的性能指标。由于国内外关于该类胶粘剂的研究及产品有大量的文献报道，在有限的时间范围内不可能收集所有的同类产品信息，因此需采用不完全归纳法，有代表性地选取部分产品，对其水平现状进行归纳。
比如在对聚氨酯胶粘剂的国际先进水平级别的指标进行归纳时，可以选取5—10家国际著名的聚氨酯胶粘剂生产商的产品指标进行归纳，从而得出该级别的指标情况。
4 应用环节
在查新中，当我们接到一项查新项目时，我们对这一问题的认识是个别的，而当我们获得有关该项目的国内外研究结果，并对其进行分析、总结时，我们则得到有关这一问题的一般性信息，这一过程即是归纳的过程。
查新中的归纳是在对文献比较、分析和综合的基础上进行的。因此，归纳法通常应用于查新的后期过程，即用于对选定的较为密切相关文献的归纳、结论撰写中对相关文献观点的归纳等。
