在确定了专利检索的目标，选定了使用的数据库、检索工具等文献范围和时段之后，专利检索报告的另一要素就是检索过程，这是揭示“如何查”的问题。
根据专利检索的特点，检索人员通常是以用户提供的发明的创新要点为依据确定检索目标的。检索人员必须根据发明申请技术要点或权利要求书，首先总结发明技术方案必须具备的基本特征，如独立权项、参考说明内容或附图，理解创新技术的实质内容，考虑从发明申请创新技术方案的功能性和应用性两个方面提炼出相关的检索主题词，并注意结合使用主题词的同义词和发明申请的国际专利IPC分类号，数据库使用的逻辑算符，组配成能充分表达技术方案基本构思的检索式，然后进行检索。
如果检索效果不够理想，还得根据检出文献提供的有用信息，不断调整检索词和检索策略，进行多次检索，直至取得能明确回答发明是否具有新颖性或创造性的问题为止。
某些情况下，如以专利公开文件作为检索目标时，在其独立权项的检索结果表明其不具备专利性的条件下，还要以从属权利要求进一步限定的技术方案作为检索的主题，继续检索，以评价从属权利要求进一步限定的技术方案是否具有新颖性和创造性。
同样，在检索得出以从属权利要求进一步限定的技术方案缺乏新颖性和创造性的情况下，检索人员有时还应当针对说明书及其附图中公开的对该申请的主题作进一步限定的其他实质性内容进行检索。
其目的是使发明申请人在修改权利要求时，尽可能地把它们补充到权利要求中去。作为专利检索人员，应帮助发明申请人最大限度地寻求这种可能性。专利检索报告中记载检索过程中使用的检索式，可以如实反映这种发明技术要点的变化过程，供相关人员参考。
检索过程应是在确定专利检索的技术主题、基本特征等“目标”的前提下，科学地提炼相应的检索词，拟定合理的检索策略，制定严密的检索步骤，获得与专利检索目标相符的检索结果。
将这一检索过程中使用的检索式作为必要元素记载在专利检索报告内，可以使委托检索的用户和专利局内的审查人员从中看出其与检索目标的相关程度；初步判定检索结果查全率的情况，并在此基础上，对检索结果的科学性和合理性做出较为直观、正确的判断。
即使发现某些方面存在欠缺，也可针对不足，通过适当增删数据库、修改相应部分检索词或调整检索式的方式，及时进行补救，以起到事半功倍的效果。
检索结果
专利检索的目的就是要检得与发明主题内容新颖性、创造性相关的对比文献，回答其“专利性”问题，所以专利检索报告的最重要的基本要素之一，就是提供检索结果，即将检索得到的与发明基本构思相关的对比文献记载下来，为发明申请人或有关人员指明寻找对比文献的线索。
一般说来，根据类别不同，检索结果可分成专利文献和非专利文献两大类别。这样的划分方式使得各类文献具有相近的著录格式，便于在专利检索报告中公开。
作为对比文献的专利，可通过对公开号或专利号、公开日期或授权日期、IPC分类号、相关部分的段落和／或图号，涉及权利要求的序号等特有著录内容的摘引而公布，既可按照其与发明主体相关性的密切程度依次列出，也可按照公开或出版时间的先后顺序加以记载。
至于非专利文献，则可通过对检得文献的书名或期刊名称、出版日期或发行日期，相关页码等内容进行描述而公布，格式统一，简明扼要，使人一目了然。
根据检索报告记载的与发明构思相关的对比文献著录内容，委托检索的用户能够按图索骥，方便地找到相应的对比文献，从而可以进一步具体了解对比文献相关部分的信息，掌握其与发明申请的相关程度，明确自己发明构思的“现有技术”背景，并据此考虑相应的应对措施。
作为专利主管行政机构的审查员，利用检索报告提供的检索结果，能够方便地判断专利申请的新颖性或创造性，避免重复劳动，提高工作效率。
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